피곤하고 스트레스를 받으면 뒷목이 당기는 증상과 뻣뻣하고 심하면 두통까지 이어지는 경우가 있습니다. 컴퓨터 작업을 오랫동안 하거나 신경 쓰는 일이 많으면 이런 증상은 자주 생기곤 하는데요, 단순히 스트레스만의 이유는 아닐 수도 있습니다. 뒷목 뒷골이 당기고 뻣뻣해지는 원인과 치료방법에 대해 알아보겠습니다.
목차
뒷목이란?
뒷목이란 뒷골, 경추, 뒷머리라고도 불립니다. 경추는 총 7개의 척추뼈로 구성되고, 7번째 경추부터 머리까지를 뒷목이라고 할 수 있습니다. 뒷목은 목의 뒤쪽에 경추를 의미합니다. 이는 머리와 몸 사이를 연결하는 중요한 부위입니다. 목은 무거운 머리를 지탱하고 있기 때문에 관절 및 근육에 항상 부담이 있는 곳입니다.
다양한 원인에 의해 이곳에 피로가 쌓여 근육이 뭉치면 통증을 유발하게 됩니다. 근육통은 그 자체로 질환이라기보다는 후두신경통, 근막동통 증후군, 갑상선 저하증 등 다른 질환의 원인이 되어 나타나는 경우가 대부분입니다.
뒷목 당김의 질환
- 근막동통 증후군
- 후두신경통
- 갑상선 저하증
- 거북목 증후군
뒷목 통증의 대략적인 증상
- 목이 뻐근, 뒤통수가 당김 : 근막동통 증후군인 경우 흔하게 나타나는 증상
- 뒷목이 찌릿함 : 후두신경통의 증상
- 목이 저림 : 안압이 오르고 손발이 저리면 목 디스크 의심
뒷목 뒷골이 땡기는 이유?
1. 근육의 긴장, 스트레스
평소 신체는 스트레스를 받으면 불안하고 긴장한 상태가 됩니다. 뒷목의 경우도 스트레스를 받으면 근육이 긴장하여 뭉치게 되고 신경을 자극하여 뻣뻣하게 합니다. 또한 특정 자세를 장시간 유지하면 같은 증상이 나타납니다. 이럴 때는 뭉친 근육을 풀어주는 것이 좋습니다. 마사지를 하거나 따뜻한 물에 목욕을 하는 것도 도움이 될 수 있습니다.
2. 잘못된 자세, 거북목 증후군(일자목)
정상적인 경추 모양은 C자 형태를 보입니다. C자 형태의 경추는 외부의 충격으로부터 보호하고 완충하는 역할을 합니다. 하지만 평소에 컴퓨터와 스마트폰을 사용하거나 TV를 시청할 때 본인도 모르게 자세가 흐트러지는 경우가 많습니다. 머리를 앞으로 내밀거나 턱을 괴는 등의 자세는 뒷목의 긴장을 초래하여 경추 주변 근육을 늘어나게 하거나 약하게 만듭니다. 심해지면 목 디스크를 유발하기도 합니다.
이러한 현상을 거북목증후군이라고도 불리는데요, 거북목 현상은 뒷목의 경직도를 높이고 혈액순환장애를 일으키기도 합니다. 거북목 즉, 일자목 형태가 계속된다면 안면 혈액공급에도 좋지 않은 영향을 주어 안구건조증의 원인이 되기도 합니다. 그렇기에 컴퓨터와 스마트폰 사용 시 올바른 자세를 유지하는 데 신경을 써야 할 것입니다.
3. 목디스크
위와 같이 잘못된 자세 또는 노화로 인해 신경이 눌려 목디스크가 발생한 경우 뒷목 통증이 생깁니다. 목디스크는 목뼈 사이에 있는 공간이 좁아지고 신경섬유를 누르면서 신경계에 이상이 생겨 나타나는 질환입니다. 목디스크는 중추신경계에서 중요한 역할을 하는 물질인 미엘린이 손상되어 뒷목이 뻣뻣하고 경직시켜 통증을 유발합니다. 평상시 지속적인 통증을 유발하여 만성적인 두통과 심한 경우 팔 저림 증상까지 나타나곤 합니다.
4. 외상 및 골절
교통사고 등 외부로 부터 갑자기 충격을 입었을 때 무거운 머리를 지탱하고 있던 경추가 심하게 흔들려 근육과 인대가 손상되는 경우 목 통증이 생깁니다. 이런 경우에는 뒷목 통증뿐만 아니라 다른 신체 부위까지 통증이 생길 수 있습니다. 그 이유는 목에는 많은 혈관과 신경이 지나고 있어 목뿐만 아니라 다른 부위에도 후유증이 동반하여 발생할 수 있습니다.
5. 고혈압
드라마에서 주인공들이 혈압이 올라 뒷목을 부여잡는 장면 많이 보셨을 겁니다. 혈압이 높아지는 경우 목이 뻣뻣해지고 두통이 오는 경우가 많습니다. 목에는 혈관이 지나가고 있기 때문에 혈압이 높아지면 주변 근육에 영향을 주고 뒷목을 당기게 합니다.
6. 잘못된 베개 사용
나의 몸, 목에 맞는 않는 베개를 사용했을 때에도 뒷목이 땡기고 뻣뻣해질 수 있습니다. 베개는 머리와 목의 높이를 비슷하게 놓는 것이 좋습니다. 똑바로 잘 때 너무 높은 베개를 사용하는 것은 좋지 않습니다. 또한 옆으로 누워서 잘 때는 너무 낮은 베개를 사용하는 것도 좋지 않습니다. 요즘은 경추베개라고 하여 똑바로 누울 때는 목에 높이에 맞는 낮은 부분, 옆으로 누웠을 때는 살짝 높은 부분의 베개가 있습니다. 자신의 신체에 맞춰 경추베개를 선택하는 것도 뒷목 당김을 예방할 수 있습니다.
7. 영양소 부족
마그네슘, 철분, 비타민 D와 같은 영양소가 부족하여 목 땡김 현상이 나타날 수도 있습니다.
뒷목 땡김 치료방법
잘못된 자세로 인한 뒷목 당김의 경우 생활습관을 개선하면 좋아질 수 있지만 질환으로 인한 통증은 치료가 필요합니다. 또한 근육통은 일시적인 문제로 치부하고 넘어가는 경우 나중에 목디스크 등 치료를 해야 하는 질환으로 진행될 수 있습니다.
비교적 가벼운 통증이라면물리치료, 도수치료 등의 물리적인 운동 치료와 근육 이완제, 진통제와 같은 약물을 병행하여 치료할 수 있습니다. 심한 통증이라면 통증의 원인이 되는 유발점을 찾아 약물을 주입하는 통증 유발점주사, 신경차단술 등의 방법을 시행할 수 있습니다.
뒷목 땡김 예방의 생활습관
1. 바른자세 유지하기, 스트레칭해주기
2. 지압, 마사지하기
3. 유산소 운동하기
4. 마그네슘 섭취하기 등
1. 바른 자세 유지하기, 스트레칭해주기
컴퓨터와 스마트폰을 많이 사용하는 생활습관이 뒷목 당김의 가장 큰 원인이 되는 경우가 많습니다. 따라서 항상 의식적으로 바른 자세를 유지하려 노력하고 스트레칭을 자주 하여 근육의 긴장과 수축을 예방할 수 있습니다.
목과 어깨 주변뿐만 아니라 전신의 스트레칭을 하루 1회 이상, 10분가량 해주면 좋습니다. 스트레칭은 전신의 혈액순환을 돕고 몸의 경직도를 풀어주어 뒷목 당김을 개선하고 예방해 줍니다.
2. 지압, 마사지하기
머리와 뒷목이 어이 지는 연결 부위 중 움푹 파인 곳과 그 주변을 양손가락으로 지그시 눌러주며 마사지해줍니다. 손가락으로 지압하며 머리를 위아래 좌우로 움직이면 더 좋습니다.
엄지손가락을 이용해 관자놀이를 눌러주며 양쪽 어깨도 번갈아 가며 주물러 줍니다. 뒷목 부분에 온/냉찜질을 해주는 것도 도움이 될 수 있습니다. 경추 주변의 근육을 풀어주고 혈액의 공급을 증가시키는데 효과가 있습니다.
3. 유산소 운동하기
걷기, 달리기 등 유산소운동을 20분 이상 꾸준히 해주는 것도 뒷목 통증 예방에 도움을 줍니다. 심장 맥박이 평상시보다 빠르게 뛰는 정도의 운동을 20분 이상 진행하면 몸 전체의 혈류량을 늘려 기초대사량을 높여 목 근육을 풀어주는데 효과적입니다.
4. 마그네슘 섭취하기
마그네슘 많은 음식을 자주 섭취하거나 마그네슘 영양제를 섭취하는 것도 도움이 될 수 있습니다. 마그네슘은 지방, 단백질 및 핵산 합성에 관여하고 근육의 긴장을 이완시키는 데 도움을 줍니다. 그렇기 때문에 근육의 긴장으로 인한 뒷목 당김 현상에 도움이 될 수 있습니다.
<마그네슘 많은 음식>
- 바나나
- 아보카도
- 아몬드
- 근대
- 멸치
- 표고버섯
- 시금치
- 땅콩
마무리
뒷목이 뻐긋하거나 당기면 집중력이 떨어지기 마련입니다. 가벼운 증상의 경우 스트레칭, 마사지, 운동으로도 좋아질 수 있다고 하니 10분이라도 시간을 내어 간단하게 스트레칭이나 마사지를 해 주시면 좋을 것 같습니다. 또한 꾸준히 운동을 하고 올바른 자세를 유지하여 목 질환까지 가지 않도록 예방하는 것도 중요할 것입니다.
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